矯正の治療期間はどのくらいかかる？

歯列矯正をする際に多くの方が「治療期間がどれくらいになるのか、いつ終わるのか」が気になると思います。漠然と”時間がかかる”認識を持っている方もいらっしゃると思いますが、具体的にどれくらいになるのかは、矯正の治療法によって異なります。もちろん、症状や個人による差もありますが、本記事では、治療方法ごとの一般的な治療期間を解説します。

ワイヤー矯正

ワイヤー矯正とは、歯の表面にブラケットという装置を装着し、そこにワイヤーを通して、矯正力をかけ、歯を適正な位置に動かしていく方法です。目立たないように歯の裏側に矯正装置を装着する方法（裏側矯正）や、通常は金属のワイヤーを使用しますが、目立たないようセラミックや白いワイヤーを使用する方法もあります。矯正治療の中では、最もスタンダードであり、幅広い症例に適応しています。治療期間は全体的（全顎）な矯正の場合、1年半から3年程度が目安になります。

マウスピース矯正

マウスピース矯正は、透明なマウスピースを段階的に交換しながら歯並びを整えていく治療法です。従来のワイヤー矯正と異なり、取り外しが可能なため目立たず、衛生的で、食事がしやすいのが特徴です。軽度から中程度の不正咬合に適し、デジタル技術を用いて治療計画をシミュレーションするため、治療後の歯並びを事前に確認することができます。治療期間は1年から2年程度が目安ですが、ごく軽度の場合には1年未満で終了できる場合もあります。

部分矯正

部分矯正とは歯列全体ではなく、歯並びの悪い一部分だけを治療することです。主に前歯の隙間や軽度の叢生（そうせい：歯が重なったり凸凹していること）などの場合に実施されます。軽度に見えても、骨格的な問題やかみ合わせの問題がある場合には、適応できず、歯科クリニックでの検査が必要です。治療期間は全体的な矯正と比較して短期間で、数か月から1年程度です。

矯正期間と保定期間とは？

矯正治療に時間がかかるのは、歯をゆっくりと動かしていくためです。強い力で早く動かしてしまうと、歯茎や骨の再生が追い付かず、適正なはずの歯並びが不安定になってしまいます。とはいえ、ゆっくりと動かしても、歯の元に戻ろうとする力が働くため、「保定期間」が必要になります。

矯正期間

矯正期間は歯を動かしていく期間。骨の破壊と再生のサイクルを利用して、適切な力をかけながら少しづつ歯を動かしていきます。矯正期間の目安は、今までご紹介したとおりです。

保定期間

矯正期間が終わると保定期間に入ります。これは、矯正治療で動かした歯が元に戻ろうとする力（後戻りといいます）を防ぐための期間で、通常は矯正期間と同期間程度の2年から3年が必要です。保定装置には、取り外しが可能なマウスピース型などの種類があります。取り外し式なので、食事や歯磨きの時は外すことができますが、決められた時間、きちんと装着していないと後戻りする原因になります。

矯正期間を短くするポイント

定期的な通院

矯正期間を短くするには、必ず指定された通院期間（回数）を守るようにしてください。歯科クリニックでは、定期的に通院し、矯正器具に不具合が無いか、強制力が適正にかかっているか、などをチェックします。不具合があるのに放置してしまうと治療期間が長引いてしまう可能性があります。

マウスピース矯正では装着時間を守る

マウスピース矯正の場合には、食事や歯磨きのときなど、気軽に取り外しができてしまうため、きちんと装着時間を守り、自己管理をすることが重要です。装着時間が短いと歯が十分に動かず、治療計画の見直し、治療期間が長引くことにつながります。

口腔内のメンテナンスをしっかりと

矯正中は虫歯や歯周炎のリスクが高まります。虫歯や歯周炎になってしまうと、矯正を一度ストップし、虫歯などの治療にあたらなければならなくなり、矯正期間が長引いてしまいます。歯ブラシに加え、歯間ブラシやデンタルフロスで口腔内を清潔に保ちましょう。特にマウスピース矯正の方は、磨きやすいからといって油断せず、デンタルフロスを併用して、汚れをより効果的に除去しましょう。

正確な治療期間は歯科クリニックで相談を

矯正治療は治療方法によって、かかる期間が異なることが、おわかりいただけたでしょうか。また、自分の歯や骨の状態により、希望の治療方法が選択できない場合があります。治療方法や正確な治療期間は個人によりますので、まずは歯科クリニックで相談してみるといいでしょう。

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