マウスピースの矯正方法

マウスピース矯正とは

マウスピース矯正は、透明なマウスピースを段階的に交換していくことで、歯に持続的に力を加えて歯並びを整える治療法です。歯が動くのは、力が加わることで歯を支える骨（歯槽骨）に骨のリモデリングという現象が起きるためで、圧迫された側の骨が吸収されてスペースを作り、反対側の引っ張られた部分に新しい骨を形成します。この「破壊と再構築」を繰り返すことで歯を計画的に移動します。一般的に1〜2週間ごとにマウスピースを交換し、少しずつ計画どおりの歯並びにしていきます。

マウスピース矯正のメリット

透明で目立たない

マウスピース矯正で使用する矯正装置は、透明度の高いプラスチック素材でできています。そのため、装着していても口元が目立ちにくく、他人に気づかれずに矯正治療を進めることができます。学校生活や仕事、人前で話す機会が多い方も、見た目を気にせず治療に専念できます。

取り外しができる

食事や歯磨きの際には、自分でマウスピースを自由に取り外すことができます。ワイヤー矯正のように装置に食べ物が詰まる心配がなく、食事の制限もほとんどありません。また、歯磨きも普段通り行えるため、清掃がしやすく、口腔内を清潔に保つことができます。ただし、治療効果を得るためには、1日20時間以上の装着が必要になります。

ほとんど痛くない

ワイヤー矯正は、歯を動かす際の力の加わり方が強いため、痛みを伴うことが少なくありません。一方、マウスピース矯正は、非常に細かく計算された移動量で歯を動かすので、歯にかかる力は持続的ではありますが弱く、ワイヤー矯正と比較して痛みが少ないと感じる方が多いです。交換後、数日は圧迫感がありますが、すぐに慣れることが多いです。

マウスピース矯正の注意点

装着時間

マウスピース矯正の成功は、患者さん自身の自己管理にかかっています。歯を計画通りに動かすためには、歯科医師の指示通り、1日20〜22時間以上のマウスピース装着が不可欠です。この時間を守れないと、治療が計画通りに進まず、期間が延びたり、最悪の場合は再治療になるおそれがあります。食事と歯磨き以外の時間は、必ず装着することを意識する必要があります。

対応できない症例がある

マウスピース矯正は適用範囲が広いものの、すべての症例に対応できるわけではありません。特に、著しい骨格的な問題を伴う重度の出っ歯（上顎前突）や受け口（下顎前突）、歯を大きく動かす必要がある重度の叢生（ガタガタした歯並び）、抜歯を伴う症例などでは、ワイヤー矯正の方が適している場合があります。自分の症状がマウスピース矯正に適しているかどうかは、歯科医院で相談してください。

マウスピース矯正に向いている人

軽度の不正咬合の人

マウスピース矯正は、歯の移動量が細かく計画的に設定されているため、軽度な不正咬合に向いています。抜歯を必要としない症例であれば、マウスピース矯正だけで十分な効果が期待でき、治療期間も短くすむ可能性があります。

目立たない装置を希望する人

「矯正治療をしたいけれど、ワイヤー装置が目立つのは抵抗がある」と感じている方は、マウスピース矯正が適しています。透明なプラスチック製の器具は、装着していてもほとんど目立たないため、人前に出る機会が多い方でも、見た目を気にせずに治療を進めることができます。

自己管理ができる人

マウスピース矯正の治療計画は、1日20〜22時間以上の装着時間を前提としています。つまり、食事や歯磨きの時以外は、常にマウスピースを装着し続けるという自己管理能力が必要です。この装着時間をしっかりと守り、マウスピースの交換日を間違えずに管理できる方が治療に向いています。

まとめ

マウスピース矯正は、目立ちにくく、食事や歯磨き時には取り外しでき、痛みも少ない矯正方法として注目されています。一方で、装着時間を守ることや、適応できる症例か否かを判断する必要があります。マウスピース矯正ができるかどうか知りたい方は、マウスピースに対応している矯正歯科に相談してください。